Жестокое обращение с детьми — действия (или бездействие) родителей, воспитателей и других лиц, наносящее ущерб физическому или психическому здоровью ребенка.

Жестокое обращение не сводится только к избиению. Не менее травмирующими могут быть насмешки, оскорбления, унижающие сравнения, необоснованная критика. Кроме того, это может быть отвержение, холодность, оставление ребёнка без психологической и моральной поддержки.

Ребенок считается жертвой жестокого обращения, если в результате действий или бездействий со стороны окружающих лиц ему был причинен вред или он подвергся высокому риску причинения вреда.

С пострадавшими от жестокого обращения детьми встречаются и должны уметь его заподозрить в первую очередь представители тех специальностей, которые встречаются с детьми часто по роду своей деятельности. К ним относятся: школьные учителя, воспитатели детских домов и дошкольных учреждений, тренеры спортивных секций.

Внешний вид детей подвергшихся насилию:

 -припухлые, "заспанные" глаза;

 -бледное лицо;

 -всклокоченные волосы;

 -сосание пальцев, раскачивание;

-неопрятная одежда;

-синяки на теле;

 -переломы, ожоги и другие травмы, происхождение которых он не может объяснить.

Ребенка, страдающего от домашнего насилия, можно определить как по внешнему виду, так и по поведению.

Поведение пострадавших детей:

 -неожиданная смена настроения;

 -приступы боязливости (прячутся за дверь при появлении взрослого);

 -ребенок разговаривает сам с собой;

 -игра в воображаемом мире;

 -повышенная агрессивность: ломает игрушки, легко ввязывается в драки,    может выбрать малыша слабее себя, чтобы издеваться над ним;

 -повышенная сексуальность, внешне выражающаяся в стремлении ласкать самого себя;

 -хвастливость, постоянное упоминание о том, какой он хороший;

 -чрезмерная самокритичность, убежденность, что он ничего не умеет делать;

 бродяжничество.

Главными последствиями насилия являются:

 -трудности в социализации и построении отношений, у детей могут быть нарушены связи с взрослыми, отсутствовать навыки общения со сверстниками, пристраститься к алкоголю, наркотикам;

 -эмоциональные проблемы: замедляется эмоциональное развитие ребенка, он не может или не умеет общаться, а чаще – просто боится проявлять эмоции (допустим, свою радость или огорчение), не способен рассказывать о собственных чувствах, и поэтому ему тяжело понять чувства других людей;

 -задержка физического и психического развития – такие дети позже начинают говорить, ходить, отстают от сверстников в росте и весе;

 -тревожность и страхи (перед каким-то человеком, местом, темнотой);

 -низкая самооценка – такие дети испытывают чувство вины, стыда, приступы беспокойства, развивается депрессия, сопровождающаяся нарушениями сна, чувством собственной ущербности, неполноценности;

 -хвастливость, постоянное упоминание о том, какой он хороший, что он умеет делать;

 -чрезмерная самокритичность, убежденность, что он ничего не умеет делать;

 -недоверие к людям.

Проблема раннего выявления семейного неблагополучия является актуальной и значимой в системе профилактической работы с семьей по защите прав и интересов несовершеннолетних. Чем раньше начинается профилактика и социальная поддержка конкретной семье, тем больше шансов у ребенка вырасти в нормальных условиях в кровной семье.

Оптимальной защитой детей от насилия является обращение в органы опеки и попечительства, подразделение ОМВД по делам несовершеннолетних, комиссию по делам несовершеннолетних. Инициатива обращения может исходить как от самого ребенка, страдающего от жестокого обращения, так и от любого другого лица, не равнодушного к его судьбе.